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Además, las actividades que antes no representaban mayor dificultad, mareo, y las de dolor en el pecho que hace pensar en un infarto.

Poco se habla de este mal que no debe confundirse con la hipertensión tradicional. Es un trastorno en los vasos sanguíneos de los pulmones y se presenta cuando la presión en las arterias pulmonares sube más de lo normal, llegando a mediciones que superan en más del 100 por ciento las presiones normales, llevando a que el lado derecho del corazón se esfuerce hasta niveles peligrosos.

Según el cardiólogo Julio Sandoval, jefe del departamento cardio-pulmonar del Instituto Nacional de Cardiología Ignacio Chávez de México, existen múltiples causas como ciertos medicamentos para bajar de peso (de ahí su incidencia mayor en mujeres); enfermedades del tejido conectivo como la esclerodermia y el lupus, sida y algunas enfermedades cardiacas congénitas.

Por su parte, el neurólogo Jorge Caneva, del Hospital Universitario Fundación Favaloro de Buenos Aires, refiere que aunque no es una enfermedad nueva, muchos médicos aún no la identifican.

Suele diagnosticarse a través del ecocardiograma, la medición de la presión de la arteria pulmonar, pruebas de función respiratoria; si es por problemas hepáticos, se hacen pruebas de colágeno y serológicas. La idea es descartar hasta encontrar la causa primaria. Si la hipertensión pulmonar es por problemas en la válvula del corazón, hoy en día el cambio válvular es imperativo.

Pero uno de los problemas actuales que tienen los tratamientos, explica el doctor Rubén Dueñas, neumólogo colombiano, jefe del departamento de Neumología de la Clínica Fundación Abood Shaio, es el alto costo. Solo en Colombia el tratamiento puede costar un promedio de 11 millones de pesos mensuales y es para toda la vida. En países como Colombia, solo mediante tutelas se ha logrado que los pacientes reciban los tratamientos, explica Dueñas.

El uso de fármacos comenzó en los últimos diez años, de tal manera que, según los especialistas, los enfermos viven más que antes pero, lo mejor, que mejora su calidad de vida. "Hasta dónde vamos a lograrlo, no lo sabemos. Pero sí sabemos que se puede lograr que el enfermo que no podía caminar, camine; que el que tenía un sincope se le quite, que el que está hinchado, mejore.

Mejora la supervivencia, ¿cuánto? No lo sabemos", enfatiza Dueñas.

A futuro, la meta es hacer el registro para conocer qué tan frecuente es la enfermedad.